L’assurance-vie a toujours la cote en 2016. Au mois de mars, la collecte nette (différence entre les cotisations encaissées et les prestations versées) a atteint 2,2 milliards d’euros, selon les statistiques publiées mardi par l’Association française de l’assurance. Sur les trois premiers mois de l’année, le solde est positif de 7,8 milliards d’euros, soit davantage qu’au premier trimestre 2015 (6,8 milliards d’euros).
En matière de versements, les épargnants ont placé 12,4 milliards d’euros sur leurs contrats en mars. C’est légèrement plus que le mois précédent (12,1 milliards d’euros) et qu’en mars 2015 (12,1 milliards). L’assurance-vie bénéficie du fait que les fonds en euros continuent d’offrir une rémunération (aux alentours de 2,25 % à 2,30 % en moyenne pour 2015) supérieure à celles des autres produits d’épargne grand public, et en premier lieu du Livret A.
L’essentiel des flux se dirige toujours vers les fonds euros, des supports composés essentiellement d’obligations, confirmant ainsi l’inclination des Français à privilégier les placements pas ou peu risqués, quand ils ne font tout simplement pas dormir leur argent sur des comptes courants (« Les Echos » du 26 avril).
La collecte en unités de compte (UC) est toutefois repartie à la hausse en mars. Sur le premier trimestre, les UC ont représenté 19 % des cotisations, non loin du niveau atteint en 2015. Les messages des assureurs pour pousser les épargnants à aller davantage vers les UC – des supports investis pour partie en actions qui font espérer un rendement plus élevé sur le long terme que les fonds euros – trouvent donc un écho. « L’effet baisse des taux commence à être pris en compte par les épargnants », estime le Cercle de l’Epargne. Pour les assureurs, c’est une bonne nouvelle. Ils ont en effet tout intérêt à vendre davantage d’UC, ces supports consommant moins de capitaux et étant plus intéressants, en termes de marges, que les fonds euros.
Les prestations versées ont été, elles, légèrement plus importantes en mars (10,2 milliards d’euros) qu’en février (9,5 milliards).
A fin mars, l’encours total des contrats d’assurance-vie s’élevait à 1.588,6 milliards d’euros.
©2016 Les Echos – LAURENT THEVENIN